「川のなりたちを知りたい」
「川の始まりはどうなっているの？」
「右岸、左岸はどっちがどっち？」
「川はどんな役目をしているの？」
こんな疑問をクリアにし、読後は川への想像をかき立てる本に出会えました。
- 川について勉強したい方
- 学生時代、一般教養に興味が無く、勉強しなかった方
- パートナーや子供の質問に即座に答えたい方
川は生活の身近な場所にあるものの、とりわけ勉強した事はありませんでした。
「ただ水が流れているだけでしょ。」
と、気に留めていませんでした。
ある時、
「この川はいつからここを流れているの？始まりはどこ？」
子供から素朴な質問をされ、明確に答えられませんでした。
そんな時にこの本に出会い、川について勉強ができました。
内容
目次
はじめに
第1部：川をめぐる13の謎
謎の1 大河の大迂回―黄河と揚子江 謎の2.
謎の2 ヒマラヤを乗り越える川
謎の3 「桃源郷」に密集する三つの大河
謎の4 川はなぜずれたのか |
謎の5 川を奪う川―河川の争奪
謎の6 平地より上を流れる川
謎の7 川がつくった段々畑」
謎の8 砂漠の洪水
謎の9 源流がない川
謎の10 黒い川と白い川
謎の11 異形の川さまざま
謎の12 海底を流れる川
謎の13 地球の外を流れる川第2部：川を下ってみよう
順路1 川はどうしてできたのか
順路2 上流の風景
順路3 中流の風景
順路4 下流の風景」第3部：川についての私の仮説
仮説の1 天竜川の源流はロシアにあった?
仮説の2 かつてのアマゾン川は途方もなく大きかった?
仮説の3 大陸には大きな川が三つできる?おわりに
参考図書※ 目次より引用
学んだこと
この本は川についての謎や知識を深める事が出来ますが、一部を紹介します。
川のなりたちを勉強したくて本書を手にしましたが、ある一節がありました。
川のなりたちを知るのは容易なことではありません。証拠がほとんど残っていないからです。文字どおり、水に流されてしまうのです。
※ 本書より引用
いつも迷っていた左岸と右岸は、
川の右岸、左岸とは、川の進行方向を向いたとき(源流を背にしたとき) の右側の岸、左側の岸のことです。
※ 本書より引用
その区別は基本的には河床の傾斜の違いから、上流は傾斜が急で、中流ではやや緩くなり、下流はほとんど傾斜がない平野を流れる、とされています。
※ 本書より引用
川のなりたちは想像するしか無さそうですが、川に関する基本的な知識は本を通して学ぶことができます。
川の役割として印象に残ったのが「資源」と「循環」です。
資源のなりたちについては川が海に流れ込み、
大量の堆積物がたまると、その中に含まれている有機物が、酸素がない状態で変質を始めます。その結果、天然ガスや石油など、人類にとって有用な資源へと変わっていくのです。
※ 本書より引用
との事です。本書でも述べられていますが、確かに大河の河口付近には油田があります。
循環についても、川の水も、流される堆積物も海に流れ着き、水は蒸発し、堆積物は溶岩やプレートの動きによって地上に戻り、また川に流されていく事から、
さまざまな物質が地球を循環するために、川はなくてはならないものであることがわかります。
※ 本書より引用
と著者は言っています。
読後に起きる事、変わる事
川の見方が変わる
これは言うまでもありません。
この本を読む前は、
「ただの川」
と見ていましたが、読後は近所の川を見ると、
「上流はどうなっているんだろう？分水嶺はどこなんだろう？」
山の上から川を見ると、
「1万年前はどこを流れていたんだろう？痕跡は無いかな。」
濁った川を見ると、
「海まで土は運ばれて、また山に帰ってくるのか。」
木が流されているのを見ると、
「これが海に沈み、資源になるのか。」
と、様々な場面で川の見方は変わり、想像が膨らむようになりました。
分水嶺に行きたくなる
この本で久しぶりに「分水嶺」という言葉を目にしました。
この本では何か所か分水嶺が出てきますが、行った事がある善知峠が出てきたので、読後はまた行きたくなりました。
「人生の分水嶺はどこだったのだろうか？」
「この先にも分水嶺はあるんだろうか。」
と自分の人生に重ねながら、分水嶺を眺めたくなりました。
川に関する質問に答えられた
右岸、左岸、上流、中流、下流に始まり、川について学んだ結果、川に関する質問には答えられるようになります。
冒頭、子供の質問に曖昧に答えていましたが、読後は的確に答えられるようになり、優越感にちょっとだけ浸れます。
川への愛が深まる
過去の痕跡を流し、「今」しか語らない川。
「資源」や「循環」のために、黙々と流れる川。
こうしたものを、
「ただの地球の営み」
と言ってしまえばそれまでですが、擬人化してみると、感慨深いものがあります。
この本で知識を得ると、川の役割や重要性が分かり、今まで以上に川を大事にしたいと思えます。
最後に
この本の第1部では、
「現在の流れがどうしてこうなったのか？」
を謎解きしています。
これを読むまでは、
「クネクネと曲がっているのは地形のせいでしょ。」
と短絡的に見ていましたが、プレート、断層、堆積の動きを追うと、川も一緒に動いていく事が分かります。
当たり前の事ですが、川だけに限らず地球の全ては少しずつ動いています。
ゆく河の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず。
よどみに浮かぶうたかたは、かつ消えかつ結びて、久しくとどまりたるためしなし。
水、川の流れだけでなく、川の土台である陸地も、大陸も、地球の何もかもが「久しくとどまりたるためしなし。」なんだと改めて知る事が出来ました。
何気なく見ている川ですが、謎に包まれている川の歴史、地球の営みへの大きな役割、大胆な仮説と、本書を通して川を見る目が変わりました。
これで記事は終わりとなります。
最後までお読みいただきありがとうございます。
多少なりとも本選びの参考になれば嬉しい限りです。
